9/28（土）から10/20（日）に、無印良品 名古屋名鉄百貨店で開催中の「土の声を聴く from瀬戸」。展示ではおさまり切らなかった、深掘りコラムをお届けします。

今回、お届けするのは、愛知県瀬戸市の洞地区で、約250年続く窯元「瀬戸本業窯」。昔ながらのやきものの産地らしい景観が残る「窯垣の小径」を通り抜けた先に、工房があります。本業とは、瀬戸では陶器のこと。民藝の思想を大切に、手しごとでものづくりをされています。

使っている粘土は、瀬戸の蛙目をメインに使い、自分たちで土づくり。驚くほどシンプルなつくり方で生まれています。そして、自然の資源のため、土は掘れば掘るほど減りゆくなか、「自分たちの代だけで使い切らずに、残したい」と語る、八代後継・水野雄介さん。原点である土への想いをお伺いしました。

手しごとのものづくりを今に伝える「瀬戸本業窯」

「瀬戸本業窯」は、瀬戸市内の洞というエリアにあります。尾張瀬戸駅からは1.5kmほど。江戸時代中期には、馬の目と呼ばれる絵柄の皿や石皿、明治に入ってからは、日本で初めて生まれた陶製タイル「本業タイル」など、日用品が作られてきました。

こちらでは、そうした江戸時代、あるいはそれ以前から続く、瀬戸のものづくりに近い仕事を続けていらっしゃいます。

「本業」とは、陶器のこと。瀬戸は古くから陶器でやきものが作られてきたため、新たに登場した磁器は「新製」と呼ばれています。

洞は、ふたつの山が迫った谷間のまちだったため、昔は山の斜面を利用して無数の登り窯があったそうです。その時に、登り窯で使われていた窯道具を積んだ“窯垣”が誕生。まちのみなさんによって、時間をかけて保全されてきました。

この窯垣がおよそ400m続く、かつて職人が行き交ったメインストリートは「窯垣の小径」と名付けられ、やきものの産地らしい佇まいを残しています。

2022年には「瀬戸・ものづくりと暮らしのミュージアム［瀬戸民藝館］」も誕生し、館内には、瀬戸市の指定文化財の登り窯が大切に保存され、13連房だったとも言われるその名残りを感じられます。

開館の目的は、先人より受け継がれてきた、この地のものづくりの文化を知ってもらうこと。そして、うつわが人をつなぎ、その背景にある人びとの「暮らし」を伝えていくことを目指しているといいます。

手しごとのものづくり

絵付けは、自然から採れる釉薬を手づくりしたもので、絵付け師によって描かれます。

麦藁手は一級陶磁器製造技能士の資格を持つ絵付師によって。馬の目の絵付けは、馬の絵専門の絵付師がそれぞれ担当しています。

基本的に分業制をとることで、一人ひとりが同じ工程の仕事を反復する。そのことで手がこなれていき、クオリティも生産スピードも上がっていくため、このような体制でつくっているのだといいます。

こちらは、日本で初めて誕生した釉薬の黄瀬戸の器。赤松の灰から釉薬をつくる。

骨董品としても人気が高い馬の目。

麦の穂をイメージして描かれる麦藁手。

原土に水を加えるだけ。シンプルな土づくり

さて、ここからが土づくりです。雄介さんに、土づくりを伺うと、手の内をすべて明かしてくださいました。

「 山から採った原土を粉々にして、25目（1.2mm角）のフルイに通したものを仕入れて、水と合わせて、寝かせているだけ。 蛙目には等級があるんだけど、あえて雑味があって、粒度が荒いものを選び、きれいになりすぎないようにしています」 

こちらが蛙目原土。瀬戸では「白土」と呼ばれるもの。

「原土から粘土分を抽出しようとすると、その過程で不純物がどんどん取られてしまう。そうすると、土味としては 磁器の土側の方に行くわけだね。うちは、1回乾燥させた乾式の土を水と合わせて、山にあった元の状態に戻すだけ。このやり方はね、一般的じゃないよ。ちょっと特別」

このほかに入れるものは、シャモットと木節粘土です。

こちらがシャモット。シャモットとは、焼いた土を粉砕したもの。触ると、白土よりも、ザラザラしています。蛙目粘土はすごく縮むため、縮みすぎないように調整のために入れます。 一度焼いたものは、すでに縮んでるため、縮みにくいそうです。

こちらは木節粘土。乾式のものに水を入れて、粘土にした木節粘土。ろくろ成形のしやすさをサポートするために入れます。

形をキープする力が強く、人形などの原型をつくる原型師に好んで使われるものの、とても縮みやすい粘土のため、入れるのはほんのすこし。

こちらが混ぜ合わせたもの。粘土質のかたさによって、投入する水分を決めていきます。こちらが粘土をつくって、約1ヶ月寝かせたもの。

3ヶ月目の熟成粘土。全体がよりなじんでくる。

土づくりは、2ヶ月に1回ほど。使用するときには攪拌するために土練機に通して、使います。

変わりゆく土

日々、土を触るなかで、土自体の質の変化もあるのだという。

「父に聞くと、今の土は重たいなあ、というね。昔に比べると、砂っぽいというのかな。おそらくガラスに使われる珪砂が多くなった。粘土の量が、昔より減ってきているのかな」

蛙目には、石英（せきえい）、キラと呼ばれる不純物、粘土分の混合物が含まれている。多くの人がほしがる良質な部分が「粘土」分。その量が少なくなっているということで、多くの関係者からすると、昔に比べると、質が悪くなったということになる。

けれども、雄介さんは、違った捉え方をする。
「それは良さもあって。やきものは、これの上に施釉するでしょ。本当の本当にいい状態で焼けたっていうのは、土と表面の釉薬が融合し合って本当に焼けたっていうことなの。それを“食い合う”という」

食い合うのイメージとしては、焼成のとき、表面の釉薬は溶けてるのに、中の素地が焼き締まってないことがある。そうすると、土と釉薬がうまくくっつかないこともあるけれども、珪砂が馴染ませる役割を果たしてくれるのだという。

自然を相手にしているため、時々、予想外の失敗も出てしまう。そんななかでも、変化をうまく味方につけながらつくっている。

やきものが続く未来に向けて

土づくりで使う原料の割合を教えていただくと、ほぼ「蛙目」そのもの。この土がなくなったら、同じものはまず焼けない。土への想いを伺いました。

「僕たちの代だけで使い切らずに、未来の人のために残したい。根本にあるのは、本当にそれかな。今の鉱山だけで考えれば、多分逆算できちゃう段階でしょ、実際のところ。じゃあ、今の生産をどうしなきゃいけないかというのは、自ずと多分もう答えは出てる話だと思うんだよね。だけどね、自らの意思で生産を減らすことは難しい。

みんなそうだよね。売り上げがともなって、動いてくるものだから。それをセーブしましょうということは、自分たちではなかなかできないんだろうな」

そうしたなか、雄介さんができることと考えるのは、まずは実情を知ってもらうこと。

「やきものをつくって、売って、売れなかったら倉庫に保管されたまま。そうしたことに、今はあまり罪悪感がないんじゃないかな？　生産者にも、消費者にも。

土が貴重ということを知っていたら、それは良くないと思う。でも、今はまだ、その段階にも、みんなの意識が至ってない感じがする。誰かが悪いとか責めるのではなく、知ってもらうことで、実情がもうちょっと明るくなったらいいな」

少しずつ、前へ。

 

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「土をめぐる旅 -瀬戸本業窯編-」
［開催日時］ 2024年11月16日(土) 13時30分〜16時30分
［開催場所］ 瀬戸本業窯
［集合場所］ 窯垣の小径(かまがきのこみち)駐車場
※ 〒489-0833 愛知県瀬戸市仲洞町8
［参加費］6,000 円(税込)　
※「瀬戸・ものづくりと暮らしのミュージアム［瀬戸民藝館］」で当日使用できる1000円分のお買い物チケット付き。
［お申し込み］こちらからお願いいたします（無印良品HP）

【当日の流れ】

13:30
窯垣の小径駐車場に集合。南慎太郎が窯垣の小径案内。瀬戸本業窯へ。　
14:00　　　
工房見学。八代後継・水野雄介さんに土・釉薬づくりについてお伺いする。
14:15
作陶の様子を見学。（ろくろ・絵付け）
15:00
敷地内の「瀬戸・ものづくりと暮らしのミュージアム［瀬戸民藝館］」へ。
16:00
座談会。今回の見学の振り返り。質疑応答。
16:30
解散。